美 丽 的 北 极 光
Beautiful aurora borealis

最 近 ， 太 阳 日 冕 非 常 活 跃 ， 带 电 的 粒 子 以 非 常 高 的 速 度 飞 向 地 球 ， 严 重 影 响 地 球 的 磁 场 ， 也 为 北 极 带 来 很 美 丽 的 北 极 光 。

北 极 光 (aurora borealis) 是 在 北 极 (North Pole) 上 空 看 到 的 极 光 ， 在 南 极 (South Pole) 上 空 看 到 的 是 被 称 为 南 极 光 (aurora australis) ， 极 光 是 由 於 太 阳 带 电 的 粒 子 (particles) ， 碰 撞 地 球 的 两 极 的 磁 场 (magnetic field) ， 在 天 空 中 发 生 放 电 时 ， 所 产 生 的 现 象 。

上 图 所 见 ， 是 天 文 学 家 Dick Hutchinson  拍 摄 到 北 极 光 的 照 片 ， 北 极 光 可 能 高 达 一 千 多 公 里 ； 从 太 空 上 看 ， 北 极 光 便 像 一 个 圆 周 ， 在 地 球 两 极 附 近 出 现 ， 下 图 所 见 ， 是 科 学 家 利 用 极 地 人 造 卫 星 (Polar satellite) 的 紫 外 线 (ultraviolet) 仪 器 拍 摄 到 北 极 光 的 照 片 。

科 学 家 指 出 ， 地 球 上 的 磁 场 ， 将 太 阳 带 电 的 粒 子 歪 斜 ， 保 护 了 地 球 的 海 洋 和 大 气 层 ； 科 学 家 相 信 ， 在 火 星 (Mars) 和 金 星 (Venus) ， 因 为 没 有 强 大 的 磁 场 ， 从 太 阳 放 射 出 来 的 太 阳 风 (solar wind) 带 电 粒 子 ， 将 火 星 和 金 星 上 水 和 大 气 层 吹 走 了 。